ウイルスを消滅させることは殺生にあたるのか？

ウイルスとは、人類にとって無益かつ有害な細菌類の衆生のことです。衆生と呼ばれる以上、これを殺すことは殺生と呼ばれます。しかし、佛陀が制定された不殺生戒の中には、細菌類の衆生は含まれていません。なぜなら、娑婆世界の人間界においては、誰も細菌を避けて生き延びることはできず、大いなる神通の持ち主だけが例外だからです。

菌類の衆生は、空に満ち野に遍在し、数えきれません。身体の中にも、身体の表面にも、空気中にも至る所に細菌があり、食品の中にもたくさんあります。パンなどの発酵食品は菌類があってこそ生地を膨らませることができ、各種の酵素や漬物などの食品もすべて菌類に頼っています。菌類がなければ、人類は多くの飲食物を味わうことができません。人類の生存は必ず菌類の衆生に依拠しており、そうでなければ生きていくことができません。例えば、飲食物の消化・吸収・排泄、胃腸の蠕動などは、すべて細菌の助けに依拠しています。身体の中に細菌のない場所はなく、もちろん菌類には有益菌と有害菌が含まれます。有害菌とは、人類の色身を傷つけることのできる細菌、人類を病気にして死なせることのできる細菌のことであり、薬を飲んだり消毒したりするのは、この部分の細菌に対処するためです。この部分の細菌が死んでこそ、人類の身体は健康になり、生命も保障されるのです。

厳密に言えば、すべての人は細菌を殺したことがあります。能動的にも受動的にもです。免疫力の強い人体の細胞は、侵入してくるウイルスに出会うと、能動的にこれらのウイルスを飲み込みますが、人類はそれを知りません。もしウイルスを消滅させることが殺生に当たるなら、佛陀が制定された戒律を守れる人は誰もおらず、したがって道を得られる人もいなくなってしまいます。このことから分かるように、ウイルスを消滅させることは殺生には属しません。人類という高級な生命を守るために、有害な最も低級な生命を消滅させるのは、やむを得ないことであり、生命の進化はこのようにして成されるのです。