菩薩の階位次第

現在の学仏者は自己感覚から二つに分けられる。一つは広く学び多聞にして知識が多く、修学に対して自信満々であり、いくらか慢心や貢高を抱え、人に会えば自分は菩薩であるばかりか並外れた菩薩であると表明し、同参と会えば挨拶も「某某菩薩」と切り出し、互いに賛嘆し合って、内心は大いに満足する。もう一つは広学多聞が足りず、知識も見識も豊かでなく、菩薩の義を知らず、心性にいくらかの自卑があり、菩薩の名を称する勇気がなく、菩薩と自称する人を聞けば、罪業が少なくないと思い込む。この両方とも過ぎたるものであり、心性はいずれも慢の一種であり、高慢と卑慢は、いずれも愚痴に属する。

第二類の人に向けて、菩薩とは何かを説明しよう。例えば「学生」という名号は、まさに学校に通い学んでいる人を学生と呼ぶのであり、さまざまな内容の学習を含み、範囲は非常に規範的で、年齢すら制限せず、八十歳でも学んでいる限り学生と呼べる。また学生証を持つ人はなおさら学生と呼ばれる。証とは証明のことである。同理、まさに菩薩の道を歩み、菩薩行を修めている人を菩薩と呼ぶ。菩薩心を発して自らを度し、さらに人を度すことを誓願する人を菩薩と呼ぶ。仏法・菩薩法を学ぶ人を菩薩と呼ぶ。仏・法・僧を信じる人を菩薩と呼ぶ。三宝に帰依する人を菩薩と呼ぶ。菩薩の六度を修行する人を菩薩と呼ぶ。とりわけ菩薩戒を受け、菩薩証を持ち、菩薩の誓願を発し、十方の諸仏菩薩の証明があり、菩薩戒体を得た人は、なおさら菩薩と呼ばれる。菩薩には鬼神、畜生、非人、天人などすべての衆生が含まれる。ただし定性声聞、すなわち大乗に回心しない阿羅漢や辟支仏は含まれない。彼らには成仏し菩薩となる心がなく、衆生を利楽する心がなく、ただ涅槃の清浄のみを望むからである。

菩薩には凡夫菩薩と聖賢菩薩があり、その階位の次第は以下の通りである。

一、信位菩薩。初信位から十信位まで、十の階位はいずれも信位菩薩であり、いずれも凡夫菩薩であり、まだ菩薩六度を修めようと発心しておらず、菩薩六度を修める資格と能力もまだなく、仏法に対する信心を培っている段階である。

二、住位菩薩。初住位から第六住位まで、大菩提心を発し、仏道に趣向する発心をなし、菩薩六度を修行する。初住位では布施度を発心して修行し、修行が円満して初住位が終わり、二住位に入る。二住位菩薩は持戒度を発心して修行し、修行が円満すると三住位に入る。三住位菩薩は忍辱度を発心して修行し、修行が円満すると四住位に入る。四住位菩薩は精進度を発心して修行し、修行が円満すると五住位に入る。五住位菩薩は禅定を発心して修行し、禅定の修行が円満すると六住位に入る。六住位菩薩は般若度を発心して修行し、修行が円満すると開悟明心し、七住位に入る。七住位は菩薩位が永遠に退かない菩薩であり、実義菩薩と呼ばれ、真の名実ともに相符する菩薩であり、菩薩の名があるばかりでなく、菩薩の実徳もある。

三、行位菩薩。住位の十の次第を円満に修めると行位に入り、行位菩薩に属する。修行には十の次第があり、修行が円満すると回向位に入る。

四、回向位菩薩。十の階位があり、修行が円満すると初地に入る。

五、地位菩薩。初地菩薩は唯識相において見道し、転識成智し、唯識種智を具え、如来家に入り、仏の真の仏子となる。十地菩薩位まで修め続け、修行が円満すると等覚菩薩となり、等覚菩薩の後は、弥勒菩薩のように後補仏となり、すなわち妙覚菩薩である。

菩薩の等級は、信位の凡夫菩薩から、賢位の住位菩薩・行位菩薩・回向位菩薩を経て、聖位の十地菩薩・等覚菩薩・妙覚菩薩まで、全部で五十二の階位次第である。

各自が自分に当てはめてみよ。自分は菩薩なのか、どの階位の菩薩なのか、何の法を修めるべきなのか、今何の法を修めているのか、菩薩の発心があるのか、菩薩の戒体があるのか、今後どのように修行すべきなのか。もし自分は信位の凡夫菩薩ですらない、ほとんど白丁であると思うなら、ここにいるのはまったく光陰の浪費である。もし初住位菩薩の発心すらなく、菩薩六度を修める気も、布施行を修める気もないなら、菩薩の証悟を求める資格はまったく一点もなく、ここにいても光陰の浪費である。