無生法忍とは何か？

無生の法には、五蘊の人無我だけでなく、さらに一歩進んだより微細な法無我も含まれており、法無我を忍可することは一種の大智慧であり、無生法忍と呼ばれます。無生法忍とは、一切法の唯識性と真如性を証得した智慧の境地であり、真如三昧 (samādhi) の境地でもあります。三賢位を超えて、一真法界を分証し、唯識種智を具備して、初地以上の唯識の階位に入ります。

大乗において三賢位の段階では、禅宗の三関を通過しなければならず、陽炎観、如夢観といった智慧の境地もすべて証得しなければなりません。般若の理に対する実証が次第に深く細かくなり、智慧の階層がますます深まって、ある程度まで深まると、一分の唯識種智を具備し、それによって初地に入り、一分の無生法忍を獲得します。このとき証得したものは何でしょうか。証得したのは真如であり、すなわち一切法の上にいずれも一分の真如性があることを証得したのです。このときこれを分証と呼び、分証即仏、分証法身、また分証無生法忍とも呼びます。

無生とはどういう意味か、忍とはどういう意味かは、すでにわかっています。さらに一つの「法」の意味があります。この法の範囲は五蘊の範囲よりも深く細かく、広大で、世間の一切の事体、理体、観念および概念を含み、総じて言えば、色法と心法です。五蘊の上にも色法と心法がありますが、その範囲は狭く、階層は浅く、得られる智慧は諸法の無生である無生法忍の智慧より低いものです。無生法忍の智慧は一切種智あるいは唯識種智とも呼ばれ、一切種智の智慧が円満なとき、それが仏の一切智です。