破僧罪とは何ですか？

破僧とは、僧伽（そうぎゃ）の破壊および僧伽に属さない僧侶を含む。四人以上の出家者で構成される集団を僧伽と呼ぶ。この四人の出家者は全て具足戒（ぐそくかい）を受け、出家戒体を持つ僧侶でなければならない。もし僧伽内で争いが起こり、最終的に三人の僧侶だけが残った場合、それはもはや僧伽とは見なされず、僧伽は解散したことになる。僧伽を争いによって崩壊させた者は、無間地獄（むけんじごく）に堕ちる罪を犯し、命終われば無間地獄の罪報を受ける。

三人以下の出家者集団は僧伽とは呼べないが、それでも僧衆と呼ばれる。もしその中で事を荒立て、争いを煽り、仲違いを引き起こすならば、それは僧衆を乱す行為（斗乱僧衆）と呼ばれ、その罪過もまた地獄に堕ちる罪である。一人の出家者が弟子たちを率いている場合、僧伽を形成することはできないが、仏教に対して非常に大きな役割を果たしていることがある。その師匠と弟子たちの関係を挑発して仲違いさせ、師弟関係を崩壊させる行為の罪業もまた極めて大きい。もしその出家者の身分が特に重要で、仏教の未来と発展に決定的な影響力を持ち、多くの人々を引き付ける力（摂受力）を持っている場合、その人物を誹謗中傷したり、その弟子たちを分裂させたりする行為の罪業は非常に非常に大きく、他の僧伽を破壊する罪業よりも大きく、もちろん無間地獄に堕ちる業である。