眼識と意識、どちらが先に生まれるのでしょうか。

見えていない時、眼前に光明があることを知っているかどうかを観察せよ。もし眼前に光明があることを知っているならば、眼識の了別があり、意識に極めて微細な了別がある。意識が注意力の一部、あるいは大部分を他の重要な問題を思考するために分散させているため、意識の了別が極めて局所的となり、見えていない現象が生じるのである。色を見る時、まず光明と影像の存在を知り、その後で物体の細相を知るかどうかを観察せよ。もしそうであるならば、眼識が先にあり、後に意識が生じることを示している。現量観察がなく、定力が不足し、さらに理論が誤っているならば、いかなる方法でも正しい結論を得ることはできない。

ある法を了別し始めた当初、五識が先に生じるか意識が先に生じるかの問題に関わるが、いったん両者が生じた後は、どの識が先に生じるかの問題は生じない。目を閉じて再び開く時、眼識が先か意識が先かの問題が生じる。たとえ目を閉じていても、瞼を通して光明を感じられるならば、眼識が滅しておらず、なお顯色を了別していることを示す。眼識はただ顯色を了別し、色塵上の色彩を識別するのであり、『瑜伽師地論』第一卷にその記述がある。

五識の了別するものは全て、如来蔵が外五塵に基づき、外五塵上の四大微粒子を摂取し、後脳の勝義根に伝達されて顕現した四大微粒子である。これは比較的粗大な色法の部分であり、如来蔵が接触し了別する外五塵の本質境に近い。眼識が色を見る際には、最初にのみ新たな作意を必要とする。例えば部屋に多くの物がある時、眼識が一箇所から他へ移り、見る物が変化する際、眼識は新たな作意を必要とし、意識もまた新たな作意を要する。従って見る色が変化する時、眼識と意識の生起問題が関わる。いずれにせよ、眼識が刹那先に生じ、その後意識が生じる。色を見る時は常に眼識が先に朦朧たる色彩を見、空なるか物あるかを識別し、意識が後に形態・大小・長短・方円や内容などを認識する。しかし睡眠から覚醒する際には、必ず独頭意識が五俱意識に転化し、先に生じて五識が後に生じる。覚醒時の順序とは逆転している。

凡そ粗大な部分、ぼんやりとした朦朧たるものは、五識が先に了別する内容であり、細かな内容は意識が後に了別する。五識と意識の連結は極めて迅速で、禅定なき者には到底識別できない。故に多くの者にこれらの内容を教えても、彼らは観行できず、実証することなく他人の理論を暗誦するのみである。六識が一つの色法を見る度に、新たな作意を必要とし、意根は更に先立って不断に作意を繰り返し、六識の作意と了別を導かねばならない。これらの細法は禅定なき者には観行不可能である。

音声を聞くのは意識と耳識が共に聞くのであり、耳識単独では音声を聞けない。坐禅中に突然音声を聞く時、耳識が先に生じて粗声を了別し、意識が後に細相を了別する。耳根がまず振動を感じ、後に意識が何の音かを知る。耳識が音声を聞く時、まず振動音が耳根に伝わり鼓膜を震わせる。これが耳識の了別する粗声であり、後に意識が音声の高低・遠近・大小・内包などの細相を了別する。これは耳識が意識に先立って了別し、意識より先に生じることを示している。