仏教が一つの国家に与える影響——ネット記事の転載

タイは仏教を信仰する国ですが、中国国内の流派とは異なり、彼らが信仰しているのは小乗仏教です。小乗と大乗の最大の違いは、小乗が利己を追求するのに対し、大乗は利他を追求するという点にあります。大乗では利他こそが利己であると考えます。なぜなら、人と我に二はないからです。この中核となる思想は、私たちの伝統文化における儒家の家国天下の理念と一脈相通じています。だからこそ、最終的に大乗仏教が私たちのところで儒仏道の合流を形成したのには理由があるのです。

一方、小乗はむしろ西洋の個人主義に近いものです。個人主義と集団主義については、従来より東西文明の論争の焦点となってきました。しかし、事実は弁論に勝ります。集団主義とは、異なる民族が大きな生存の危機に直面した際に大きな貢献を果たしてきた選択の記憶なのかもしれません。太平の世においては常に議論の的となりがちですが、今年、新型コロナウイルス感染症への対応において、私たちは人類世界で最も優れた答案を提出しました。このことはすべてすでに証明しています。少なくとも、西洋が中傷するほどひどいものではないということを。