極楽浄土と娑婆世界の相違点

お尋ね：師父、仏国浄土あるいは極楽浄土における生活や仕事のあり方についてご説明いただけますでしょうか。

お答え：極楽浄土のような清浄な世界において、もし日常生活や労働が存在するならば、それはこの娑婆世界における在家者の世俗的な国土と同じであり、もはや浄土とは言えません。その場合、衆生には必ず貪瞋痴の煩悩が生じ、出家者と在家者の区別が必然的に生まれ、娑婆世界と何ら変わらなくなります。

清浄なる仏国土においては、一切が変化によって現出し、労働も生活も必要としません。それゆえ人々の心は清浄無垢であり、私欲も男女の区別も家庭も存在せず、比類なき清浄さを保っています。したがって出家と在家の区別もなく、全てが修行者なのです。娑婆世界のような男女の区別や家庭の束縛、労働生活が存在する世界においてこそ、出家と在家の区別が生じるのです。このため仏は娑婆世界において出家僧を主体とし、大衆を導いて仏法を修行させ、出家僧を通じて仏法を弘通されました。仏が涅槃に入られる際、在家の菩薩が仏法蔵を継承し代わって弘法することを願い出ましたが、仏はこれを許さず、出家僧団に仏法を弘通し三蔵十二部を護持するよう命じられたのです。

清浄なる仏国土や天界においては、衆生に男女の区別がなく家庭も存在しません。したがって全てが出家修行者であり、改めて出家する必要がないのです。家が存在しないのに、どうして出家があるでしょうか。

浄土の衆生および諸大菩薩、等覚菩薩に至るまで、いずれも家庭を持たず、現れる相も男女を分かたず、したがって出家の必要がありません。皆すでに出家僧であり、しかも菩薩僧なのです。このため頭を剃る必要もなく、僧衣を着る必要もなく、出家戒を受持する必要もないのです。