眼識と意識の和合の作用（四）

仔細に観察し体得すれば分かるように、物体を見る時、最初の刹那にはまず物体の色合いを認識します。ぼんやりとした色彩がまず現れ、第二刹那に意識心が働き始めてわずかな影像を了別し、第三刹那になって初めてその影像がどのような色塵であるかを知覚します。この時点で色塵の形状が明らかになり、その後ようやく色塵の本質的特性を理解し、具体的な名相を把握するに至ります。眼前のソファやベッド、机椅子といった物体の名相・形相・本質・内実を明瞭に認識することを、了別と言うのです。

より複雑な事柄を了別しようとする場合、より長い時間を要します。例えば人を見る場合、その年齢を了別し、気質や教養、学識などを判断するには、意識心の分別作用が長く働き、眼識もより持続的に作用しなければなりません。この二つの識が協調して作用して初めて、対象を明瞭に認識できるのです。眼識は色彩のみを分別し、色彩以外のすべては意識心によって了別されます。意識心の働きは極めて広範で、その了別内容は膨大です。故に意識心は非常に重要な存在です。特に仏道修行においては、意識を用いて思惟観行を行うため、意識は仏法修学の重要な証得手段なのです。意識の参与がなければ、我々は仏道修行も参禅悟道も成し得ず、成仏も叶いません。従って意識心を捨て去ることはできず、もし思惟も観行も行わないのであれば、それは愚痴と何ら変わるところがないと言えましょう。