仏法の修証には大きな善根と福徳が必要である

仏法は難しく、悟りを得ることも修行することも、衆生にとって三大阿僧祇劫を要するものでございます。もし仏法が容易に理解でき、悟りを得やすく修行しやすいものであれば、衆生は三大阿僧祇劫を修行せずとも仏道を円満成就することはございましょう。もし仏法が容易に理解できるものであれば、仏は衆生に相応の善根・福德・戒定慧を備えることを強調されないはずでございます。三蔵十二部経を五度読み終えても、仏法の端緒に触れることなく、悟りの影さえ遠く望むことのできない者もおります。衆生は無量劫にわたり迷妄に沈み、虚妄なる世間法に浸りきっておりますゆえ、深遠なる仏法を真に理解することは実に容易ではございません。

仏が四十九年にわたり説法され、涅槃に入られる時ですら、無数の衆生が仏法を半解しかせず、あるいは全く理解できない者さえおりました。阿難こそは衆生の救い難き愚痴と仏法の誤解を見て取ったゆえ、仏の入滅より百年後、自らも娑婆世界を去らざるを得なかったのでございます。本来ならば禅定力と福德によって長劫にわたり世に住し、仏に代わって衆生を教化できたはずでございます。仏の入滅後、老僧は小僧に解脱道の法を「水老鶴」と誤って唱えさせ、阿難がこれを改めるよう申し出ましたが、老僧は改めず、むしろ阿難が老いて仏の説法を覚えていないと反論いたしました。これにより阿難は悲嘆に暮れ、娑婆世界を去ったのでございます。

繰り返し申し上げますが、皆様には多く福を修め、善根と福德を培うようお勧めいたします。しかし福を修め善根を養おうとする者は稀でございます。仏法を理解できないのは極めて当然のことで、福を修めようとしない無福の者にとって仏法を理解し悟ることは容易ではございません。仏法を悟るには大いなる福徳が必要で、大福徳あってこそ大智慧が生まれるのでございます。小さな根器や浅い智慧では、深遠なる仏法と相応しいとは到底申せません。世間法の成就にすら福徳を要するのでございます。ましてや生死を超える出世間の大事、無量劫の煩悩を解脱する大事、さらに仏道成就という不可思議なる極めて大いなる事柄においてはなおさらでございます。ただ己のみを思い、自利にのみ執着する者が、どうして無我性なる如来蔵の大法と相応しいことがありましょうか。