三昧とは何か

三昧はサンスクリット語であり、禅定を意味します。三昧には禅定の境地があり、また異なるレベルの智慧の境地も含まれます。智慧が浅い場合、三昧は主に禅定の境地となりますが、智慧が深い場合には定慧等持の境地となります。

念仏三昧の段階は異なり、禅定を主とする念仏三昧は、仏号を唱えて禅定に入り、歩行・坐臥を問わず仏号を念じ続け、最終的には念ずることなく自然に仏号が心に響き渡り、耳元に絶え間なく響き、意識せずとも聞こえ続ける状態に至ります。

定慧等持の念仏三昧では、無生忍と無生法忍を証得します。例えば観像念仏や観想念仏は、口と心で仏を念じ始め、最終的に独影境が現前し、定果色が出現して無生の理を悟り、自性仏を明らかにします。

白骨観や不浄観を修め完成させた後も三昧の境地であり、定慧等持となります。禅定は一心の境地で初禅以上、智慧は無生を証得し、色身の不浄と五陰無我を悟り、三果・四果の位に至る小乗の空三昧です。独影境が現前し、定果色が出現します。

四念処観を修め完成させることも小乗の空三昧であり、定慧等持によって三果・四果を成就します。

大乗の三昧には念仏三昧の成就と『観無量寿経』の十六観があり、いずれも定慧等持です。三昧ならざるものはなく、禅定なくして慧観も成就しません。これらの三昧は往々にして禅定が智慧を上回ります。

大乗の参禅が最終的に参究を突破する時も三昧の境地であり、禅定と智慧を具えます。禅定が浅ければ智慧も浅く七住・八住の位に留まりますが、禅定が深ければ智慧も深まり初地・二地の位に至ります。心が如来蔵の空性に安住し、五陰自身が空性如来蔵となり、行住坐臥が如来蔵の中にあるが如く、五陰の我無き境地となります。

小乗の観行参究が我見を断つ時も三昧が現前し、禅定と智慧を具えます。禅定が浅ければ智慧も浅く初果・二果に留まりますが、禅定が深ければ智慧も深まり三果・四果を成就します。心が五陰無我の空三昧に安住し、五陰の我という覚受がなく、縁に触れ境に対しても我相を起こさず、人や事に対立せず、周囲の一切を意に介さない状態となります。心に我無きが故です。

もし意識的理解による仏法理解、あるいは解悟のみであれば、三昧は微塵もなく、禅定の境地もなく、空の覚受もなく、心に依然として我が存在します。我の心が滅しておらず、縁に触れ境に対し意識の作意に頼って初めて五陰無我を想起する状態では、一旦意識の覚照を失えば我の心が突然現れ、身口意の行為を制御できません。意識の覚照作用は極めて限定的で断続的かつ明白であり、常に覚照を失い保持できません。たとえ意識の力が強く一時的に保持できても、遅かれ早かれ覚照を失い、特に臨終の際には顕著となります。

あらゆる三昧は、禅定を主とするものであれ定慧等持であれ、意根の成就による結果です。意根を安定させ散乱や攀縁を止めて初めて禅定の境地が生じ、意根が意識がもたらす法を思量する十分な精力を得て、法の根本的意義と実質的內涵を明らかにし、三昧が必ず現前します。これを証得と称するのです。