初果を証得する功徳とその受用

大乗と小乗の見道位、すなわち初果は、ある人に出会うことに例えられます。その人を知り、まだ深く理解していなくとも、初めて対面したことで基本的な認識を得るのです。未だ会わずにいた時とは全く異なる理解が生まれます。その後、その人と交流を重ねる中で次第に理解が深まり、言動への洞察が増すにつれ、信頼関係も徐々に強固なものとなっていきます。

初果を証得して初めて心が明らかになる過程も同様の理です。見道位における初果は煩悩を断じたわけではありませんが、無我を初歩的に証得し、自他の五陰十八界に対する一定の認識を得ています。未証得以前とは根本的に異なるため、身心に変化が生じ、凡夫とは本質的な違いが現れます。煩悩は完全に断たれていないものの、確実に一定程度制御されており、これが無我を証得した見道の功徳です。もし初果者が煩悩を完全に断じていないことを以て、その煩悩が凡夫と同様であると考えるなら、それは大きな誤解を招き、未証得者をして自らが果を証得したと錯覚させ、煩悩の重さを当然とする誤った認識を与えかねません。実際、煩悩に変化がなく制御されていない状態は、真に見道を得ず五蘊無我を証得していない証左です。この理を理解せず、煩悩を隠すことなく聖果を得たと自認する者たちは、自らの偽りの果位に疑いを抱かず、聖者を僭称する因果の重大性を悟っていないのです。

初果見道後、様々な縁に触れ境に対処する中で五陰十八界への理解が深まり、無我性が強まるにつれ、煩悩は再び制御され軽減され、二果へ至ります。更に五陰無我の認識を深め五蓋を除き、初禅定を次第に発起すれば貪欲の煩悩は滅し、続いて瞋恚も滅します。時を経て貪欲瞋恚を断じた三果となり、更に精進を重ね五陰無我への認識を深化させ、見地を確固たるものにすれば、全ての煩悩が脱落し我執が断尽され四果阿羅漢となるのです。

凡夫から四果に至る修道の過程は、人についての伝聞から面識を得、完全なる理解に至る過程に似ています。初対面即座に完全な理解が得られぬ如く、初果証得直後には無我を深く理解し煩悩を断ずることは叶いません。しかし我見を断じ無我を証得する以前とは明らかな差異が生じ、身心世界に変化が現れ、初歩的な解脱の功徳が現前します。この初歩的解脱がなければ真の我見断絶はなく、無我の証得もありません。無我を悟った者には、我執に基づく煩悩が必ず制御されるからです。