仏法修証の目的とは何か

預流果（初果）を得た者は、比較的重い煩悩は確かに調伏されており、殺生・窃盗・邪淫・妄語を再び犯すことはありませんが、小さな煩悩は依然として存在します。凡夫と比べると、心性には明らかな違いがあり、効果的に調伏されています。凡夫は調伏されていないからです。しかし、我見を断つ前の凡夫も、修行の過程において煩悩は次第に調伏されており、修行以前とは異なります。無我と向き合った者は、我見が根本的に存在しないため、煩悩がそれほど重くなることはありません。ただ無我の程度が異なり、心性の調伏の度合いが違い、解脱の功徳の受用も異なりますが、皆何らかの受用があり、部分的に解脱しています。

仏法のあらゆる修行と証悟の目的は無明を断じることです。無明があるから様々な煩悩が生じます。つまり、証果して心を明らかにすることは、最終的に煩悩の問題を解決することです。無明がなくなれば煩悩も消滅します。どの程度の無明を消除するかによって、それに応じた程度の煩悩が調伏されるか、あるいは断除されます。我見を断つ預流果が無明の煩悩を調伏することと結びつかないのであれば、我見を断って心を明らかにすることに一体何の意味があるのでしょうか？単に理論的知識を得るだけで良いのでしょうか？

理論的知識を学ぶ目的は何でしょうか？無明を断じ、煩悩を断つためではないのでしょうか？なぜ解脱できないのか？なぜ生死の苦があるのか？それは煩悩と無明があるからではないでしょうか？仏法を学ぶ根本的な目的そのものを見失い、すでに混乱しているのではないでしょうか？誰もが今、仏ではないのはなぜでしょうか？様々な無明と様々なレベルの煩悩があるからではないでしょうか？

証果して煩悩を断つことは、あたかも太い大木の根元を切断するようなものです。根元が完全に切断されることは、第四果（阿羅漢果）に相当します。根元が完全に切断される前に、根元は少しずつ切り取られ、少しずつ断たれていきます。預流果の証得は、すでに根元の切断を開始し、かつ一部分（三結：貪・瞋・痴の三つの束縛）を切り取ったことに相当します。一来果（第二果）ではより多くの部分が切り取られ、つまり貪・瞋・痴が非常に淡薄になります。不還果（第三果）では貪欲と瞋恚が断たれ、大部分の根元が切り取られたことに相当します。大木はいつ倒れてもおかしくない状態になり、根元が完全に切り取られれば、いつでも無余涅槃に入ることができるのです。