金剛経における唯識の深義（一二二）

金剛経を受持し読誦することの功徳の大きさは、まことに言葉で述べることも描写することも難しい。ほんの一端を例証するにすぎないが、その概略を申し上げれば、皆様はこの功徳の広大無辺なること、不可思議なることをおわかりいただけよう。例えば菩薩が般若実相を証悟した後、如来蔵に依って四禅八定を修めると、百千万億の意生身を現じ、これをもって無数の衆生を利楽し、生死輪廻の苦を超えるのである。この功徳は真に計り知れず、比類なく、計算することもできず、その功徳は永遠に尽きることなく、限りなく増大していく。

大千世界の須弥山を布施する功徳も、極めて大きく数えきれぬほどではあるが、依然として有限であり、尽き果てる時が来る。この功徳は悪業を相殺することもできず、無明の故に福を享ける際に大悪業を造作すれば、悪業に従って悪報を受けることになろう。悪業を造作する時、その功徳も減耗し、ついには様々な形で享け尽くされる。しかし菩薩が金剛経を読誦受持する功徳は、減ずるどころか増大し、功徳はますます積み重なり大きくなっていく。

菩薩の智慧が絶えず増長するにつれ、その功徳は無数倍に増大する。菩薩が八地の果位に至る時、心に一たび念じれば三千大千世界を化現し、須弥山よりも数倍多い七宝を満ち溢れさせ、これを衆生に布施する。その功徳はもはや計算の及ぶところではない。さらに菩薩は衆生の求める無数の物質的資具を化現し、布施して衆生を利楽する。この功徳もまた計算不能である。無量無辺の衆生を十方世界に渡って救済する菩薩の分身の功徳に至っては、最早計算の必要もない。それは到底計算も想像も及ばぬ不可思議の境地である。

これこそ八地菩薩の得る功徳、あるいは八地以前の菩薩の得る功徳であり、いずれも計算不能である。さらに等覚菩薩の果位に至れば、百劫の間に無数の大身衆生を化現し、無量の衆生を飢えから救う功徳は、まさに想像を絶する。仏の果位に至って十方世界の無量衆生を救済する功徳に至っては、全ての衆生が共同で計算しても数え尽くせず、あらゆる言辞もこれを表現し得ない。よって世尊は、金剛経およびその中の四句偈を受持読誦する者の功徳は、七宝を布施する者の功徳よりも百千万億倍優れ、比べるべくもないと説かれたのである。