四念処観は証果への近道です

問：なぜ仏は七年から七日までの異なる期間、四念処観を精進修行すれば証果を得られると説かれたのですか。

答：これは善根が深く、煩悩が軽微で、遮障が少なく、前世において長劫にわたり仏法を学んだ者を指します。彼らが仏の求められる通りに精進修行すれば、数日から数年で証果を得られます。しかし無始劫以来仏法を学ぶ期間が短く、煩悩が深重で、遮障の多い者には、七年以上の精進修行が必要です。多くの人は百年かけても証果を得られず、中には呼吸観察さえうまくできず、心をどうしても静められない者もおり、ましてや証果など論外です。

しかし仏の説かれた通り、いかなる者でも四念処観を精進修行し、心心念念すべて四念処に注ぎ、心心念念観行を実践できれば、無始劫以来の五陰世間への執着習気を改め、煩悩と業障を降伏させれば、証果は難しくありません。難しいのは業障の関門を突破できず、自ら決心して修行に励まず、散乱の習気を降伏させられない点です。真に勇猛精進し、経典に説かれる修行を実践すれば、必ず証果を得られます。

この四念処観の修行法は非常に殊勝です。皆様は小乗の修行を軽んじてはなりません。実はこれが修行の近道なのです。仏の説かれた近道こそ真の修行の近道であり、戒定慧を具足させ、実修実証するもので、口先の言葉ではなく、情思意解でもなく、ただ考えたり思索したりするだけで証果を得られるものではありません。

仏が教えられた修行法を通じて、真の実修と実証が何かを体得し、いかなる代価を払う必要があるかを理解すべきです。一部の人が想像するような意識的理解だけで、何の代価も払わず、戒も守らず、定も修めず、意識的理解という乾慧だけで証果を得たと思うようなものではありません。

我々は仏陀の智慧を深く信じ、仏陀の教えに従うことで、自らの修行に大いなる利益を得るのです。